Шелдон Адельсон (Sheldon Gary Adelson) родился 1 августа 1933 г. в окрестностях Бостона в городе Дорчестер. Его отец уроженец Литвы, мать-уроженка Украины. Семья жила бедно. В это время Америка все еще ощущала на себе последствия Великой депрессии, Великой засухи и отмены сухого закона.

Отец Шелдона – водитель такси, который не мог нормально прокормить семью, так как львиную долю не самого большого заработка ему приходилось отдавать мафии.

Высшее образование Шелдон так и не получил.

Свои первые деньги сын бостонского таксиста заработал в 12 лет продавая газеты. Но очень скоро ему это наскучило: парень смекнул, что в этом бизнесе нет системы . Свою систему юный Адельсон внедрил уже через неделю. Нанял группу сверстников, которых расставил в самых людных местах своей улицы с одним условием: с каждого проданного экземпляра надо было платить. При этом сам менеджер внимательно следил за тем, чтобы система не давала сбоев, и не уходил домой, пока не кончалась торговля.

После этого он трудился продавцом селедки, молочником, углекопом, посыльным, ипотечным брокером, антрепренером, инвестиционным экспертом и финансовым консультантом.

Через некоторое время он осознал, что некоторые виды деятельности приносят ему больше денег, чем другие, и стал заниматься только прибыльными. Например, балаганом своего дядюшки на местной ярмарке. Он внимательно наблюдал за тем, как дядя крутит «Колесо фортуны» и кладет себе в карман немаленькие суммы.

Шелдону легко давались цифры. Причем настолько, что уже в пятнадцать лет он давал знакомым финансовые консультации. А еще через десять лет юноша вместе с двумя своими друзьями открыл чартерное туристическое агентство.

В общем он создал около 50 различных компаний.

Как-то в конце апреля 1979 года Шелдон Эдельсон просматривал пилотный номер журнала Computer Systems News, впоследствии канувшего в Лету. Издание предназначалось для производителей компьютерной техники и публиковало материалы, посвященные тому, что потом стало называться дистрибуцией. Тут-то его и осенило: в мире нет ни одной крупной выставки или заметного представительного форума, посвященного этой проблеме - дистрибуции с участием дилеров-профессионалов.

Его предложение об учреждении регулярной экспозиции, которая стала бы, по его словам, барометром всей компьютерной индустрии в мире, было воспринято китами бизнеса на ура. Ради этого хозяева полусотни компаний из заранее составленного и тщательно обдуманного списка, к которым Шелдон обратился со своим предложением, готовы были раскошелиться. Так под его началом возникает компания Computer Dealers Exhibition, больше известная как Comdex.

Учуяв возможности невероятного развития компьютерных технологий, Шелдон со товарищи обустроил в 1979 году первую частную компьютерную выставку  Comdex, которая имела невероятную популярность и завоевала все возможные награды в компьютерном и выставочном мирах, какие только возможны. Не имея собственных площадей для обустройства постоянной экспозиции, Адельсон снимал для своих целей лас-вегасские отели.

К 1988 году Comdex  развилась настолько, что ей потребовались собственные площадки.

В 1988 году Адельсон и его партнеры выкупили легендарное казино The Sands Hotel & Casino в Лас-Вегасе, где любили бывать Фрэнк Синатра и популярная в США группа Рэт Пак (The Rat Pack). На следующий год Адельсон и его партнеры построили новый выставочный центр The Sands Expo Convention Center, который упрочил позиции Лас-Вегаса в выставочной индустрии США.

В 1991 году, который стал особенно примечательным в жизни Эдельсона, он инвестировал полтора миллиарда долларов в строительство казино-отеля The Venetian. Заведение было ориентировано не только на обычных игроков, но и на бизнесменов, приехавших в его деловой центр.

Адельсон решил обустроить огромный отель-казино с венецианскими мотивами на месте своего «Сэндс Хотел», которые самолично взорвал, не моргнув глазом. Курорт – а это именно курорт, а не просто казино – получил все мыслимые и немыслимые архитектурные награды,

Comdex тем временем продолжал приносить очень хорошую прибыль, но Шелдону уже стало неинтересно – его увлекло казино. И поэтому  в 1995 году он продал экспоцентр японской Soft Bank Corporation за 862 миллиона. Доля Адельсона составила чуть больше полумиллиарда.

В 1996 Адельсон вложил $265 млн в строительство казино Sands в Макао, и заключил с администрацией Макао соглашение, по которому он вложит $12 млрд в строительство комплекса казино, отелей, экспоцентров и магазинов.

Сегодня, принадлежащая Адельсону Las Vegas Sands Corp. (LVS) владеет и управляет отелем-казино Venetian Resort Hotel Casino (Лас-Вегас), к которому примыкают выставочный комплекс и конгрессцентр. В прошлом году начал работу еще один отель-казино в Лас-Вегасе – The Palazzo Resort Hotel Casino.

В Макао LVS владеет казино Sands Macao, отелем-казино Venetian Macao Resort Hotel Casino, заканчивает строительство комплекса, в который войдут экспоцентр, жилые дома класса люкс, торговые центры и проч. LVS также строит развлекательный центр Sands Bethworks в Пенсильвании, гостинично-развлекательный комплекс The Marina Bay Sands в Сингапуре.

В 2004 г. LVS разместила акции на Нью-Йоркской фондовой бирже. Адельсон и его семья контролирует 69% LVS. Выручка компании в 2006 г. – $2,34 млрд, чистая прибыль – $442,003 млн. Капитализация – $35,92 млрд.

Благотворительность. В 2006 внёс вклад $25,000,000 в сионистскую организацию Birthright Israel, финансирующую поездки еврейской молодёжи в Израиль.

В 2007 году Адельсон обещал внести вклад ещё на $25,000,000 что позволит принять участие в программе Birthright Israel ещё примерно 20,000 участникам.

В том же 2007 создан Центр медициниских исследований в Тель-Авивском университете.

Также в 2007 Адельсон основал группу Freedom’s Watch выступающую в поддержку курса Буша в Ираке (членами группы являются Ари Флейшер (Ari Fleischer, бывший пресс-секретарь Буша), Мэтт Брукс (исполнительный Директор Республиканской еврейской коалиции ) и Мэл Семблер (бывший посол в Риме и лидер Республиканской еврейской коалиции).

А открытый 12 января 2007 г. благотворительный фонд Шелдона Адельсона, планирует тратить до $200 млн на нужды Израиля и евреев. Благотоворительными программами в области медицины руководит его жена доктор Мириам Адельсон.

Семья. Со своей первой женой – Сандрой – Шелдон расстался в 1988-м году.

В 1991 Адельсон женился на Мириам Осшорн (Miriam Ochshorn), докторе ведущий исследования по борьбе с наркоманией. У Адельсона два сына Митчел и Гари, оба имели пристрастие к наркотикам, в 2005 г. Митчел скончался от передозировки.

Интересные высказывания. «Вся моя деятельность и моё богатство просто позволяют мне заниматься добрыми делами».